Termoterapia

O QUE É A TERMOTERAPIA?

A termoterapia é a aplicação de calor sobre o organismo com uma finalidade terapêutica através de agentes físicos. Os agentes físicos propagam-se pelo organismo por condução e convecção, produzindo uma elevação da temperatura dos tecidos superficiais que, por sua vez, pode ter efeitos indiretos nos tecidos profundos do nosso corpo.

QUE TIPOS DE CALOR SUPERFICIAL EXÓGENO UTILIZAMOS?

• Parafina
• Parafango
• Calor Húmido

O QUE É A PARAFINA?

A parafina é uma substância sólida que contém hidrocarbonetos saturados e não saturados. É aquecida num reservatório especial, que a mantém no estado líquido a uma temperatura entre os 45° e 54 °C.

A parafina é usada sobretudo no aquecimento das extremidades corporais como as mãos e os pés e pode ser aplicada por imersão repetida ou contínua. A imersão contínua permite um aquecimento mais eficaz e deve ter uma duração entre 15-20 minutos

O QUE É O PARAFANGO?

O parafango é como uma lama formada por componentes sólidos (predominantemente acrilosos) e um componente líquido (água sulfurada ou clorada.

O parafango é aquecido na tina de parafango a uma
temperatura de aproximadamente 58ºC e o tempo de tratamento pode variar entre 15 a 30 minutos.

O parafango possui uma grande plasticidade, homogeneidade e capacidade térmica. Estes fatores associados a uma baixa condutibilidade permitem conservar o calor durante mais tempo do que outros tipos de termoterapia superficial e fazem com que seja um agente indispensável na nossa prática diária.

O QUE É O CALOR HÚMIDO?

Os calores húmidos são compressas compostas à base de substâncias vulcânicas minerais ou de gel de silicato revestidas por algodão. Estas compressas são mergulhadas em água a uma temperatura entre os 60º e os 90 ºC num recipiente próprio (Hidrocoollator). O efeito térmico é obtido porque estas compressas absorvem grandes quantidades de água, por isso, para a sua aplicação é necessário envolvê-las em várias camadas de toalhas para evitar que provoquem queimaduras superficiais.

QUAIS SÃO OS EFEITOS FISIOLÓGICOS DA APLICAÇÃO DE CALOR?

A aplicação destas formas de calor utilizadas em contexto terapêutico pode ter efeitos locais e efeitos sistémicos.

O calor aumenta a atividade celular e as reações químicas relacionadas com o metabolismo.

A dilatação dos vasos sanguíneos aumenta o fluxo sanguíneo e o transporte de oxigénio e nutrientes às células potenciando a saída dos resíduos metabólicos.

Em alguns casos estes mecanismos reduzem o espasmo muscular secundário produzindo um efeito de relaxamento muscular e consequente diminuição da dor. Isto é possível devido a alterações na velocidade de condução nervosa e também pode ser explicado pelo papel das endorfinas no Sistema Nervoso Central.

Concomitantemente com estes efeitos vasculares ocorre também uma alteração da viscosidade do líquido sinovial (líquido dentro das articulações que permite o seu movimento fluído).

Estas reações têm como objetivo a aceleração da regeneração dos tecidos. Estes efeitos podem ser prejudiciais num estadio inicial da lesão (aumentando o edema, a hemorragia intratecidular, a atividade química e a dor). Em estádios mais avançados, isto é, em condições sub-agudas ou crónicas o aumento da velocidade destas reações químicas pode ser muito favorável para a processo de regeneração celular.

PARA QUE É UTILIZADO?

• Analgesia em condições sub-agudas ou crónicas
• Relaxamento muscular
• Aumento da amplitude articular
• Aumento da elasticidade dos tecidos superficiais como a pele.

CONTRA-INDICAÇÕES

• Infeções ou estados inflamatórios agudos
• Insuficiência cardíaca, renal ou hepática
• Alterações da sensibilidade térmica
• Feridas abertas
• Patologias da pele passíveis de agravamento
• Doença oncológica
• Gravidez (últimas 4 semanas)

Bibliografia

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1. Kitchen S, Bazin S, Clayton EB. Eletroterapia : prática baseada em evidências. 2003. 712 p.

2. Hayes KW. Manual de Agentes Físicos – Recursos Fisioterapêuticos. Artmed Editora, editor. 2002. 212 p.

3. Branco PS. Agentes Físicos. In: Temas de Reabilitação. 2005. p. 64.

4. Cuccurullo SJ. Physical Medicine and Rehabilitation. New York: Demos Medical Publishing; 2004. 880 p.

Fisioterapeuta Beatriz Fernandes e Fisioterapeuta Carlos Banza | One Clinics Oeiras